Test complet du Chasing Dory : que vaut ce mini-drone sous-marin pas cher ?

L’exploration sous-marine, autrefois réservée aux professionnels équipés de matériel coûteux, est devenue de plus en plus accessible au grand public. Au cœur de cette démocratisation se trouve une nouvelle génération de drones sous-marins compacts et abordables. Parmi eux, le Chasing Dory se démarque par son prix particulièrement attractif. Mais que vaut réellement ce mini-ROV (Remotely Operated Vehicle) ? Est-il un simple jouet ou un véritable outil d’exploration pour les débutants ? Nous l’avons testé pour vous livrer notre verdict complet.

Déballage et première prise en main

Dès l’ouverture de la boîte, le Chasing Dory impressionne par sa compacité et sa légèreté. Avec ses dimensions de la taille d’une petite tablette et un poids plume, il est clairement conçu pour être emporté partout. Sa couleur jaune vif n’est pas qu’un choix esthétique : elle assure une excellente visibilité sous l’eau. Le packaging est soigné et contient l’essentiel pour démarrer :

• Le drone Dory
• Une bouée Wi-Fi qui fait le lien entre le drone et votre smartphone
• Un câble (ou « tether ») de 15 mètres
• Un chargeur
• Un étui de transport rigide (souvent inclus)

L’ensemble respire la qualité pour un produit de cette gamme de prix. La configuration est simple : on connecte le drone à la bouée via le câble, on allume la bouée, et on se connecte à son réseau Wi-Fi depuis l’application mobile Chasing Go. En quelques minutes, on est prêt à plonger.

Caractéristiques techniques et fonctionnalités

Le Chasing Dory ne cherche pas à rivaliser avec les modèles professionnels, mais il propose une fiche technique cohérente avec son positionnement.

• Profondeur maximale : 15 mètres, ce qui correspond à la longueur du câble fourni. C’est suffisant pour explorer les fonds de lacs, de rivières ou les abords des plages.
• Caméra : Un capteur capable de filmer en Full HD 1080p avec une ouverture f/1.6, promettant des images de qualité même en faible luminosité.
• Éclairage : Deux phares LED de 250 lumens chacun pour illuminer les zones sombres.
• Autonomie : Environ 1 heure d’utilisation, ce qui est respectable pour un si petit appareil.
• Pilotage : Tout se passe via une application smartphone intuitive. Une fonctionnalité intéressante est le verrouillage de l’inclinaison, qui permet de maintenir le drone à un angle de +/- 45 degrés pour filmer vers le haut ou vers le bas tout en avançant.

Le système de bouée Wi-Fi est astucieux : le drone est physiquement relié à la bouée, qui elle, flotte en surface et transmet le signal vidéo sans fil à votre téléphone. Cela garantit une connexion stable, là où les ondes Wi-Fi ne passent pas sous l’eau.

Le test en conditions réelles : pilotage et qualité d’image

Une fois dans l’eau, le Dory est un plaisir à piloter. Les commandes sur l’écran tactile sont réactives et le drone répond bien. Sa petite taille lui permet de se faufiler dans des endroits étroits, mais le rend également sensible aux courants un peu forts. En mer calme ou en lac, il est parfaitement à son aise.

La qualité d’image est surprenante pour le prix. En eau claire, les vidéos 1080p sont nettes, détaillées et les couleurs sont bien restituées grâce à un algorithme de correction intégré à l’application. Les phares LED sont efficaces pour éclairer les premiers mètres devant le drone, mais ne vous attendez pas à percer l’obscurité des grandes profondeurs. Le principal défaut du système est que les enregistrements se font directement sur votre smartphone, ce qui peut saturer rapidement son espace de stockage et consommer sa batterie.

Le câble de 15 mètres est à la fois une bénédiction (connexion fiable) et une contrainte. Il faut veiller à ce qu’il ne s’emmêle pas dans des rochers ou des algues, ce qui demande une certaine vigilance lors du pilotage.

Points forts et points faibles

Les plus :

• Prix très accessible : Son principal argument de vente.
• Ultra-portable : Léger et compact, il se transporte très facilement.
• Simplicité d’utilisation : L’application est intuitive et la prise en main est quasi immédiate.
• Qualité d’image correcte : Le 1080p est largement suffisant pour un usage récréatif.
• Fonction de verrouillage de l’angle : Un vrai plus pour la capture vidéo.

Les moins :

• Profondeur limitée à 15 mètres : Frustrant pour ceux qui veulent aller plus loin.
• Le câble : Peut s’emmêler et limite la liberté de mouvement.
• Sensibilité au courant : Son faible poids le rend difficile à contrôler en cas de courant fort.
• Pas de stockage interne : Dépend entièrement du smartphone pour l’enregistrement.
• Autonomie d’une heure : Correcte, mais peut sembler courte lors d’une session d’exploration.

Verdict : Pour qui est fait le Chasing Dory ?

Alors, que vaut ce mini-drone sous-marin pas cher ? Le Chasing Dory est une excellente surprise. Il ne faut pas le juger comme un outil professionnel, mais comme ce qu’il est : un formidable point d’entrée dans le monde de l’exploration sous-marine. Il s’adresse parfaitement aux familles en vacances, aux propriétaires de bateaux curieux de voir leur coque, aux pêcheurs souhaitant repérer des spots, ou tout simplement à tous les passionnés de technologie qui veulent découvrir ce qui se cache sous la surface de l’eau sans se ruiner.

Malgré ses limitations évidentes (profondeur, câble, sensibilité au courant), le rapport qualité-prix est imbattable. Le Chasing Dory remplit sa promesse : il rend l’aventure sous-marine fun, simple et accessible à tous. C’est un gadget brillant qui offre des heures de plaisir et de découverte.