Test complet du Chasing Dory : que vaut ce mini-drone sous-marin pas cher ?

Le monde sous-marin a toujours exercé une fascination particulière, mais son exploration restait jusqu’à récemment l’apanage des plongeurs équipés ou des professionnels dotés de matériel coûteux. Avec la démocratisation des drones, une nouvelle porte s’est ouverte : celle des ROV (Remotely Operated underwater Vehicle) grand public. Le Chasing Dory se positionne comme l’un des acteurs les plus accessibles de ce marché naissant. Mais que vaut réellement ce mini-drone sous-marin à petit prix ? Est-ce un simple gadget ou un véritable outil d’exploration ? Nous l’avons testé pour vous.

Déballage et première impression

Dès l’ouverture de la boîte, le Chasing Dory inspire confiance. Livré dans une mallette de transport rigide et compacte, tout est parfaitement rangé et protégé. On sent que le produit a été pensé pour la mobilité. À l’intérieur, on trouve :

• Le drone Dory lui-même, étonnamment petit et léger (1,3 kg).
• Une bouée Wi-Fi qui reste à la surface.
• Un câble (longe) de 15 mètres pour relier le drone à la bouée.
• Le chargeur secteur.
• Des adaptateurs de prise internationaux.

La qualité de fabrication est au rendez-vous. Les plastiques sont denses, l’assemblage est propre et le design jaune vif assure une bonne visibilité sous l’eau. L’ensemble est prêt à l’emploi et ne nécessite aucun montage complexe.

Caractéristiques techniques et mise en route

Sur le papier, le Dory propose des spécifications alléchantes pour son segment tarifaire :

• Profondeur maximale : 15 mètres (limitée par la longueur du câble).
• Caméra : Capteur 1/2.9 pouces avec une résolution vidéo Full HD 1080p et photo 2 MP.
• Objectif : Ouverture f/1.6, idéale pour les conditions de faible luminosité.
• Éclairage : Deux phares LED de 250 lumens chacun.
• Autonomie annoncée : 1 heure.
• Propulsion : 5 propulseurs pour des mouvements précis.

La mise en route est d’une simplicité enfantine. Il suffit de connecter le câble au drone et à la bouée, de mettre cette dernière à l’eau, puis de connecter son smartphone au réseau Wi-Fi émis par la bouée. L’application dédiée, « Chasing Dory », sert d’interface de pilotage et de retour vidéo. En moins de 5 minutes, vous êtes prêt à plonger.

Performances dans l’eau : le test sur le terrain

Une fois dans son élément, le Dory se révèle très agile. Les commandes sur l’écran du smartphone sont intuitives et permettent de diriger le drone avec précision. La véritable force du Dory réside dans sa fonctionnalité de verrouillage de l’inclinaison. Il est possible de bloquer le drone à un angle de +/- 45°, ce qui permet de viser facilement vers le haut ou vers le bas tout en avançant, une capacité souvent absente sur les modèles d’entrée de gamme.

La qualité d’image est surprenante pour le prix. En eaux claires, les vidéos 1080p sont nettes, détaillées et les couleurs sont fidèlement restituées, notamment grâce à un algorithme de restauration des couleurs intégré. Les deux phares LED sont puissants et se révèlent indispensables dès que la luminosité baisse ou que l’eau se trouble. Bien sûr, on n’atteint pas la qualité d’une GoPro récente, mais le résultat est largement suffisant pour partager ses explorations sur les réseaux sociaux ou simplement garder un souvenir mémorable.

L’autonomie d’une heure est bien réelle dans des conditions d’utilisation modérées. La connexion Wi-Fi via la bouée est stable tant que celle-ci n’est pas trop chahutée par les vagues. La limite principale de l’appareil est bien son câble de 15 mètres. Si c’est parfait pour explorer les abords d’un quai, d’une plage ou le dessous de la coque d’un bateau, cela interdit les explorations en grande profondeur.

À qui s’adresse le Chasing Dory ?

Le Chasing Dory n’est pas un outil pour les professionnels de l’inspection sous-marine. Il s’adresse avant tout :

1. Aux familles et aux curieux souhaitant découvrir la vie subaquatique en vacances sans avoir à se mouiller.
2. Aux plaisanciers voulant inspecter rapidement leur coque, leur ancre ou leur hélice.
3. Aux pêcheurs qui désirent repérer les fonds marins et les poissons.
4. Aux amateurs de technologie à la recherche d’un nouveau jouet amusant et performant.

Verdict : Faut-il craquer pour le Chasing Dory ?

La réponse est un grand oui, à condition de savoir ce que l’on achète. Le Chasing Dory n’est pas le roi de la profondeur ni de la 4K, mais il n’a jamais prétendu l’être. En revanche, il réussit avec brio sa mission : rendre l’exploration sous-marine accessible, simple et amusante. Sa portabilité, sa facilité d’utilisation et la qualité d’image très correcte qu’il délivre en font un produit au rapport qualité-prix quasi imbattable.

C’est un formidable outil de découverte qui émerveillera petits et grands. Pour quiconque a déjà rêvé de voir ce qui se cache sous la surface sans vouloir investir une fortune, le Chasing Dory est sans aucun doute le meilleur ticket d’entrée dans le monde fascinant des drones sous-marins.